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Herencias en España para propietarios extranjeros
ALTEALEX: Asesoramiento sobre sucesiones y herencias para expatriados
Cómo funciona la sucesión en España cuando se es propietario de un inmueble en este país
El periodo posterior al fallecimiento de un familiar ya es de por sí bastante difícil sin tener que lidiar además con un ordenamiento jurídico extranjero. Cuando el fallecido poseía bienes en España, la sucesión debe tramitarse según el procedimiento español, independientemente del lugar de residencia del fallecido, del lugar de residencia de los herederos o de la legislación que sea aplicable.
En España, una herencia no es gestionada por un albacea como ocurriría en el Reino Unido o en Irlanda. No existe un certificado de sucesión. En su lugar, son los propios herederos quienes deben aceptar formalmente la herencia mediante una escritura pública ante un notario español, liquidar el impuesto de sucesiones e inscribir la propiedad a su nombre en el Registro de la Propiedad. Hasta que no se hayan completado estos trámites, la propiedad no puede venderse, transferirse ni hipotecarse.
Además, hay un plazo que pilla desprevenidas a muchas familias: el impuesto de sucesiones español debe liquidarse, por regla general, en un plazo de seis meses a partir de la fecha del fallecimiento. Se puede solicitar una prórroga de otros seis meses, pero solo durante los primeros cinco. Si se incumple este plazo, se aplican automáticamente recargos e intereses.
¿Tengo que viajar a España para tramitar la herencia?
- ¿Tengo que viajar a España? En casi todos los casos, no. Los herederos que residen en el extranjero pueden otorgarnos un poder —firmado en un consulado español o ante un notario en su país de residencia y provisto de una apostilla— que nos permita aceptar la herencia, pagar el impuesto e inscribir el inmueble en su nombre. Para las familias que viven repartidas por varios países, esta suele ser la única forma práctica de mantener el proceso en marcha.
- How long does it take? A straightforward estate with a Spanish will and cooperative heirs typically takes three to six months. Where there is no Spanish will, where documents must be obtained and apostilled abroad, or where heirs disagree, it takes longer. The tax deadline runs from the date of death regardless, which is why we recommend starting early even if the family is not ready to make decisions about the property itself.
- What documents will you need? Typically the death certificate, the will, and proof of identity of every heir — all legalised with the Hague Apostille and officially translated into Spanish. On the Spanish side we obtain the certificate of last wills, the deeds to the property and up-to-date Land Registry information ourselves.
- What if there is no Spanish will? La sucesión puede tramitarse igualmente mediante el testamento extranjero, pero este debe traducirse, legalizarse e interpretarse según el procedimiento español, lo que supone un aumento tanto del tiempo como de los costes. En caso de que no exista testamento alguno, es necesario determinar formalmente quiénes son los herederos, lo que supone un trámite adicional en sí mismo. Nuestro artículo sobre cómo funciona la sucesión para los propietarios extranjeros en España explica todo el proceso paso a paso.
- ¿Cuánto tendremos que pagar en concepto de impuesto de sucesiones? El impuesto de sucesiones español lo paga cada heredero sobre lo que recibe personalmente, no sobre el patrimonio en su conjunto. El importe depende de tres factores: el grado de parentesco con el fallecido, el valor de la parte heredada y la comunidad autónoma en la que se encuentra el bien.
Altea se encuentra en la Comunidad Valenciana, donde se aplican importantes reducciones fiscales a los familiares cercanos, como cónyuges, hijos y padres. En muchas situaciones familiares, el impuesto efectivo que grava una vivienda típica de la Costa Blanca es considerablemente inferior al que esperan los herederos antes de recibir asesoramiento. Los beneficiarios sin parentesco, por el contrario, están sujetos a una tributación significativamente más elevada.
Desde la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea de 2014, los herederos no residentes de la UE y del EEE tienen derecho a las mismas deducciones regionales que los residentes, y la práctica española ha ampliado desde entonces este trato equivalente a un ámbito más amplio. Los herederos que habían pagado según la normativa anterior pudieron, en muchos casos, reclamar la diferencia.
Además del impuesto de sucesiones, existe la plusvalía municipal, un impuesto local independiente que se abona al ayuntamiento por el incremento del valor del suelo y que tiene su propio plazo de pago.
Las prestaciones, las cuantías y los plazos se establecen a nivel regional y se revisan periódicamente. Calculamos la situación concreta de tu familia, en lugar de basarnos en cifras genéricas.
¡Disfruta de tu primera consulta GRATIS!
Por norma general, ofrecemos una primera entrevista gratuita para analizar su caso concreto y sus necesidades.
Si desea obtener más información sobre nuestros honorarios, no dude en ponerse en contacto con nosotros sin compromiso alguno. Estaremos encantados de analizar su caso concreto y ofrecerle, de forma gratuita, un presupuesto de los honorarios y gastos legales.
Nuestro servicio de sucesiones en España es «todo incluido»
- Asesoramiento y asistencia generales en materia de sucesiones y tramitación de herencias.
- Cómo obtener certificados de defunción.
- Solicitud de un certificado de testamento ante el Registro Central de Testamentos de Madrid.
- Obtener el testamento en la notaría donde se firmó en España.
- Recopilar el resto de la documentación necesaria.
- Redactar un poder notarial para actuar en nombre de los beneficiarios.
- Redacción y firma de la escritura de aceptación de la herencia.
- Asistencia ante notario.
- Inscripción de la nueva escritura en el Registro de la Propiedad con los datos actualizados del propietario.
Preguntas frecuentes sobre la herencia en España
¿Tengo que viajar a España para tramitar la herencia?
Normalmente no. Los herederos que residen en el extranjero pueden otorgarnos un poder para que aceptemos la herencia ante notario español, liquidemos el impuesto y inscribamos el inmueble en su nombre.
¿De cuánto tiempo dispongo para liquidar el impuesto de sucesiones en España?
El plazo general es de seis meses a partir de la fecha del fallecimiento. Se puede solicitar una prórroga de otros seis meses dentro de los primeros cinco meses. Si no se respeta el plazo, se aplicarán recargos e intereses, por lo que es importante iniciar el trámite con antelación.
¿Qué documentos necesito de mi país de origen?
Por lo general, el certificado de defunción, el testamento y los documentos que acrediten la identidad de los herederos, todos ellos legalizados con una apostilla y traducidos oficialmente al español. Te indicamos exactamente qué se necesita para tu caso y podemos encargarnos nosotros mismos de obtener los documentos en español.
¿Qué ocurre si no hay un testamento en español?
La sucesión puede tramitarse de todos modos, pero lleva más tiempo y resulta más costosa: es necesario traducir y legalizar el testamento extranjero, y deben aplicarse las normas sucesorias españolas o la legislación de tu país de nacionalidad. Precisamente por eso recomendamos redactar un testamento español independiente.
¿Puedo vender la vivienda heredada de inmediato?
No se podrá vender hasta que se haya aceptado formalmente la herencia, se haya pagado el impuesto y se haya inscrito la propiedad a nombre de los herederos en el Registro de la Propiedad. Una vez hecho esto, la propiedad se podrá vender con total normalidad. Nos encargamos de ambas gestiones.