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Mudarse a España:
Los pasos legales, en el orden correcto
El lado jurídico de la mudanza, en el orden correcto
La mayoría de los problemas que vemos en quienes acaban de mudarse a España no los causan los trámites en sí, sino hacerlos en el orden equivocado. Una solicitud de residencia que no puede seguir adelante sin un documento del ayuntamiento. Un empadronamiento que exige un contrato de alquiler. Una residencia fiscal que empezó antes de lo previsto, con bienes en el extranjero que nadie declaró.
Esta guía expone el lado jurídico de mudarse a España, primero para los ciudadanos de la Unión Europea y después para todos los demás, y explica qué pasos conviene dar antes de salir y cuáles al llegar.
Primero: ¿es usted ciudadano de la UE?
Ciudadanos de la UE, del EEE y de Suiza
Los ciudadanos de la UE, del EEE y de Suiza pueden vivir libremente en España. Si se quedan más de tres meses deben inscribirse como residentes, en la oficina de extranjeros o en la comisaría, y reciben un certificado de registro que muestra su NIE. Deben acreditar ingresos suficientes o empleo y cobertura sanitaria.
Todos los demás
Todos los demás, incluidos los ciudadanos británicos desde el Brexit y los estadounidenses, necesitan un visado antes de viajar, expedido por el consulado español de su país. Sin él, pueden permanecer un máximo de 90 días en cualquier periodo de 180. Tras llegar con el visado, solicitan su tarjeta de residencia, el TIE, en el plazo de un mes.
Residentes británicos anteriores a 2021
Los ciudadanos británicos que ya vivían en España antes del 1 de enero de 2021 están protegidos por el Acuerdo de Retirada y tienen un TIE que lo refleja.
¿Qué visado, si no es ciudadano de la UE?
El visado adecuado depende de aquello de lo que vaya a vivir. Las vías más habituales para quienes compran una vivienda aquí son:
Visado no lucrativo
Visado no lucrativo: para quienes pueden vivir de pensiones, ahorros o inversiones y no trabajarán en España. Lo explicamos en nuestro artículo sobre el visado de residencia no lucrativa.
Visado de nómada digital
Visado de nómada digital: para quienes seguirán trabajando a distancia para empresas o clientes fuera de España.
Visados de trabajo, estudios y familiares
Visados de trabajo, estudios y familiares, para quienes trabajarán para un empleador español, estudiarán o se reunirán con un familiar.
El visado de oro, que se obtenía comprando una vivienda por 500.000 € o más, se suprimió en abril de 2025 y ya no está disponible.
NIE, certificado de registro y TIE: ¿cuál es la diferencia?
| Documento | Qué es | Quién lo necesita |
|---|---|---|
| NIE | Un número de identificación para extranjeros. No da derecho a vivir en España. | Quien compra un inmueble, hereda, paga impuestos o abre una cuenta bancaria |
| Certificado de registro | Prueba de que un ciudadano de la UE es residente. Muestra el NIE. | Ciudadanos de la UE, del EEE y de Suiza que viven en España |
| TIE | La tarjeta física de residencia, con fotografía y huellas dactilares. | Ciudadanos de fuera de la UE con permiso de residencia |
Muchas personas obtienen su NIE meses antes de mudarse, porque lo necesitan para comprar una vivienda. Es perfectamente normal: el mismo número aparecerá después en su certificado de registro o en su TIE.
El padrón: inscribirse en el ayuntamiento
El padrón es el registro municipal de las personas que viven en cada localidad. Se inscribe en su ayuntamiento con su pasaporte y su escritura o contrato de alquiler. Es necesario para la sanidad pública, los colegios, muchos trámites de residencia y, en algunos municipios, para obtener reducciones en tributos locales. Los ciudadanos de fuera de la UE sin residencia permanente deben renovarlo cada dos años.
Una pregunta habitual es si empadronarse le convierte en residente fiscal. Por sí solo, no: la residencia fiscal depende de los días que pase en España y de dónde estén sus intereses. Pero Hacienda puede utilizar el padrón como prueba, así que ambos deben ser coherentes.
Residencia fiscal: el paso en el que más se equivoca la gente
Se hace usted residente fiscal en España si pasa aquí más de 183 días en un año natural, o si sus principales intereses económicos están aquí. España no suele fraccionar el ejercicio fiscal: si llega en marzo y se queda, normalmente es residente durante todo ese año y tributa por su renta mundial desde el 1 de enero.
- Planifique la fecha. Vender acciones, un negocio o un inmueble en el extranjero justo antes o justo después de hacerse residente puede suponer una gran diferencia.
- Declare los bienes en el extranjero. Los residentes con bienes fuera de España por más de 50.000 € en cualquier categoría deben presentar una declaración informativa, el Modelo 720, antes del 31 de marzo.
- Compruebe si cumple los requisitos del régimen especial para quienes se trasladan a España a trabajar, conocido como Ley Beckham.
Sanidad
Si trabaja en España
Si trabaja en España, por cuenta ajena o propia, está cubierto por el sistema público a través de la Seguridad Social.
Pensionistas de la UE y del Reino Unido
Los pensionistas del Estado de la UE y del Reino Unido pueden normalmente inscribirse con un formulario S1 expedido por su propio país.
Todos los demás
Todos los demás necesitan un seguro médico privado, que es un requisito para la mayoría de los visados de todos modos, o pueden acceder al sistema público mediante un convenio de pago cuando lleven un año empadronados.
Conducir
Los permisos de conducir de la UE siguen siendo válidos en España. Los demás pueden utilizarse durante seis meses desde que se hace residente. Después, los permisos británicos pueden canjearse por uno español en virtud del acuerdo vigente desde 2023, mientras que la mayoría de los estadounidenses no, y sus titulares tienen que aprobar el examen de conducir español.
Alquilar o comprar su vivienda
Alquilar los primeros meses suele ser buena idea: le da una dirección para empadronarse de inmediato y tiempo para elegir dónde comprar. Cuando compre, el proceso y las comprobaciones son los mismos que para cualquier comprador extranjero; los explicamos en nuestra guía paso a paso sobre comprar una vivienda en España.
Una lista de comprobación, en el orden correcto
Antes de salir
- Visado, si no es ciudadano de la UE.
- NIE, especialmente si piensa comprar.
- Certificados de nacimiento, matrimonio y antecedentes penales, apostillados y traducidos cuando sea necesario.
- Asesoramiento fiscal sobre la fecha en que se hará residente y sobre los bienes que piense vender.
En sus primeras semanas
- Padrón en el ayuntamiento.
- TIE o certificado de registro de la UE.
- Cuenta bancaria española e inscripción en la sanidad.
En su primer año
- Permiso de conducir, cuando haya que canjearlo.
- Sus primeras declaraciones de impuestos en España, incluido el Modelo 720 si procede.
- Un testamento español para sus bienes en España.
¡Su primera consulta, GRATIS!
¿Se plantea mudarse a la Costa Blanca? Su primera consulta es gratuita. Le ayudaremos a poner los pasos en el orden correcto antes de empezar.
Cómo le ayudamos
- Coordinar su solicitud de visado o de residencia con nuestra agencia de extranjería colaboradora.
- NIE, poderes notariales y la compra o el alquiler de su vivienda.
- Planificación de la residencia fiscal, el Modelo 720 y el régimen Beckham cuando proceda.
- Testamentos españoles y planificación sucesoria para su nueva vida aquí.
Preguntas frecuentes sobre mudarse a España
¿Puedo mudarme a España y vivir de mis ahorros?
Sí. Los ciudadanos de la UE simplemente se registran y acreditan medios suficientes. Los de fuera de la UE suelen solicitar el visado no lucrativo, que exige acreditar ingresos regulares o ahorros y un seguro médico privado, y no permite trabajar en España.
¿Cuánto tiempo puedo estar en España sin visado?
Si no es ciudadano de la UE, un máximo de 90 días en cualquier periodo de 180. Ser propietario de una vivienda en España no cambia ese límite.
¿Me hago residente fiscal al empadronarme?
No automáticamente. La residencia fiscal depende de los días que pase en España y de dónde estén sus intereses económicos. El padrón es un indicio que Hacienda puede tener en cuenta, por lo que debe ser coherente con su situación real.
¿Debo hacer un testamento español cuando me mude?
Sí, es muy recomendable en cuanto tenga bienes aquí. Un testamento español hace que la herencia de esos bienes sea más rápida y barata para su familia, y le permite elegir la ley de qué país se le aplica.
¿Pueden encargarse de mi solicitud de visado?
No tramitamos visados nosotros mismos, pero trabajamos con una agencia de extranjería de confianza y coordinamos la solicitud con todo lo demás: su NIE, su vivienda, sus impuestos y su testamento.